Sensei Michel Oltheten är zenlärare inom Soto-traditionen av White Plum och en efterföljare av zenmästaren Catherine Pagès Roshi. Han arbetar i det Zen Heart Sangha Meditationscenter i Haag som han grundade och är dessutom anknuten till Dana Zen Center i Paris där han också fick sin utbildning. Han och hans partner Helen har tre nu vuxna barn. För mer information se www.zenheart.nl.
1. Slappna av, särskilt din hjärna.
Att leva avslappnat är naturligtvis mycket viktigt, men ofta inte så enkelt. Regelbunden meditation är lyckligtvis ett fantastiskt hjälpmedel. Sitt lugnt på soffan eller en stol eller meditationskudde. Fokusera på din andning. Låt bara tankarna uppstå som de vill och låt dem också bara gå. Dina tankar är som fåglarna i luften. De kommer och går, utan att den blå himlen behöver anstränga sig. Och den blå himlen säger inte till fåglarna: ”Gå bort, ni är irriterande”, och inte heller: ”Åh, gå inte bort, jag tycker ni är så viktiga”. Låt strömmen av dina tankar bara gå och slappna av i din hjärna. Gör det varje dag, även om det bara är tio minuter. Fråga dig själv: Vem tittar? Vem upplever? Vem är medveten? Då kan rymden i dig visa sig vara lika oändlig som den blå himlen.
2. Ta livet på allvar men inte dig själv så mycket
Livet är en mycket seriös föreställning men vår egen roll behöver vi inte ta så allvarligt. Skratta ofta åt dig själv. Allt passerar, allt förändras och allt som just nu verkar så brådskande och viktigt, är det inte om en stund. Sköt naturligtvis bra om dig själv (ät hälsosamt!), men ta särskilt väl hand om människorna, djuren och sakerna omkring dig. Ditt barns, din partners, din familjs, dina vänners, dina kollegors och den hemlösa på gatan och kossorna i hagen, deras lycka är mycket seriös. Att ta emot lycka kommer du slutligen bara hitta i att ge det.
3. Försök alltid att vara vänlig (utvidga ditt hjärta och din värld)
Plato sa en gång: ”Alla du möter går igenom sina egna kamp och lidande som du inte vet något om. Så var alltid vänlig.” Utveckling av medkänsla och kärleksfull uppmärksamhet är kärnan i vårt liv och alla former av andlighet. Det handlar om att utveckla öppenhet och värme. Det öppnar vårt hjärta när vi blir medvetna om att vi inte är de enda som ibland har det svårt, att alla känner sin egen smärta och att vi alla är sårbara. Sårbarhet visar sig vara vår enda verkliga styrka. Utövande av enkel vänlighet gör underverk för dig själv och världen runt dig.
4. Håll det enkelt
Förenkla ditt liv så mycket du kan. Vårt dagliga västerländska liv verkar så hektiskt och komplicerat. Vi är stressade, arbetstress, valångest, etc. Behöver vi kunna och vilja allt? Får vi verkligen inte missa något? Får vi verkligen aldrig misslyckas? Hur otroligt vacker är körsbärsträdet i min gata? Och den promenerande kvinnan med barnvagn? Hur modigt och stort är livet och arbetet av underhållsteknikern och kassören i stormarknaden? Undren sker enkelt runt oss och det största underet är du själv. Det behöver inte vara mer komplicerat än enkelt.
5. Lev efter dina egna ”regler” men ha inga regler (så inte dessa regler heller)
Disciplin är viktigt, men disciplinen av påtvingande (”Jag borde ha mer självdisciplin”) fungerar i allmänhet helt kontraproduktivt. Utöva inte tvång på dig själv. Lita på dina egna djupaste önskningar. Om vi söker djupt i oss själva, vill vi i slutändan det bästa för alla, så ställ dig själv frågan: ”Hur vill jag leva?” Utforska det hela tiden öppet och ärligt (och med disciplin) och följ vad den frågan öppnar inom dig. Lita på ditt hjärta. Jag litar helt på ditt hjärta.